Mặc dù các công ty offshore khác nhau về một mức độ nào đó phụ thuộc vào luật lệ công ty trong phạm vi quản lý có liên quan, tất cả các công ty offshore có những đặc điểm cốt lõi chung:

• Chúng nhìn chung không phải chịu thuế nơi thực sự hoạt động.
• Chế độ của công ty được thiết kế để thúc đẩy tính linh hoạt kinh doanh.
• Quy chế hoạt động của công ty thường nhẹ hơn ở một nước phát triển.[3]